헤어진 남친 잡는법 3

2편까지 읽고 나면 머릿속에는 하나의 구조가 남는다.

잡는다는 것은 매달리는 것이 아니고, 기다린다는 것은 사라지는 게 아니라는 것. 그런데 여기서부터 진짜 질문이 시작된다. 그래서 나는 언제까지 기다려야 할까? 지금은 더 기다려야 하는 구간일까? 아니면 한 번쯤은 다가가 봐야 하는 구간일까? 이 판단이 서지 않으면 사람은 결국 한쪽으로 쏠린다. 불안하면 계속 잡게 되고, 겁이 나면 계속 기다리게 된다. 그리고 대부분 이 두 선택은 같은 결말로 간다. 관계는 그대로 멈춘다.

 

그래서 이 단계에서 가장 중요한 것은, 기다림과 접근을 나누는 기준이다. 필자는 그 기준을 설명할 때 종종 고구마 이야기를 쓴다. 고구마가 다 익었는지 아닌지는 겉으로는 알 수 없다. 겉은 멀쩡한데 속은 덜 익었을 수도 있고, 겉은 아직인데 속은 이미 다 익어 있을 수도 있다. 그것을 확인하는 방법은 결국 하나다. 한 번 찔러 보는 것이다. 재회도 마찬가지다. 이별 이후 남자의 마음이 정리되는 속도는 사람마다 다르고, 상황마다 훨씬 더 다르다. 그런데 많은 여자들이 이것을 확인하지 않고 머릿속에서만 계산한다. “이제 좀 괜찮아졌을까?”, “아직 많이 힘들까?”, “지금 연락하면 부담일까?”. 그렇게 혼자서만 판단하는 사이, 시간은 흘러가고 그 시간은 남자에게 ‘정리의 시간’이 아니라 ‘새로운 선택지를 여는 시간’이 되는 경우가 적지 않다.

 

● 기다려야 하는 이별과, 가만히 두면 멀어지는 이별

먼저 분명히 구분해야 할 이별이 있다. 남자가 감정이 식어서 떠난 것이 아니라, 삶의 상황이 무너져서 관계를 내려놓은 경우다. 부모의 큰 병이나 사업의 실패, 직장에서의 중대한 문제, 반복되는 시험 탈락 같은 상황 앞에서 남자는 연애를 끝냈다기보다 자기 인생을 잠시 접는 쪽에 가깝다. 이때 여자가 바로 다가가면, 남자는 사랑보다 부담을 먼저 느낀다. 지금 이 사람까지 감당할 수 있을까라는 생각이 먼저 올라오고, 그 순간 관계는 다시 열리기보다 더 닫히기 쉽다. 그래서 이런 이별은, 붙잡는 대신 시간을 주는 쪽이 맞다.

 

다만 여기서 많은 여자들이 한 가지를 착각한다. 기다린다는 말을, 아무 연락도 하지 말고 완전히 사라지라는 뜻으로 받아들이는 것이다. 연락을 끊고, 흔적을 지우고, 존재감 자체를 없애야 버티는 거라고 생각한다. 그런데 그렇게 되면 남자는 오히려 편해진다. 마음이 편해진 남자는 굳이 다시 돌아올 이유를 만들지 않는다. 그래서 이 단계에서 말하는 기다림은 사라짐이 아니다. 관계를 흔들지 않으면서도, 아직 완전히 끝난 건 아니라는 자리를 그대로 남겨두는 것이다.

 

…그럼 기다리라는 말은 결국 아무 것도 하지 말라는 뜻일까?

 

그것은 아니다. 필자가 말하는 기다림은 ‘기다리는 척’이 아니다. 한 번씩만, 아주 약하게, 인식시키는 기다림이다. 한 달에 한 번 정도, 반응을 요구하지 않는 방식으로. 이때의 메시지는 감정도 아니고 대화의 시작도 아니다. “나 여기 있다”는 정도의 신호다. 읽고 끝내도 되고, 답이 와도 그걸로 대화가 이어지지 않아도 되는 형태여야 한다.

 

● 헤어진 뒤 남자의 심리 상태는 이렇게 변한다

헤어진 뒤 남자의 마음은 한 번에 정리되지 않는다. 다만 시간이 지나면서 감정의 성격이 조금씩 달라진다. 이 흐름을 모르고 같은 방식으로 기다리거나, 같은 방식으로 다가가면 판단이 계속 어긋난다. 그래서 이 구간은 ‘언제 잡아야 하느냐’보다, 지금 이 사람이 어떤 상태에 있는지를 보는 기준으로 읽어야 한다.

 

◉ 헤어진 뒤 1달

이 시기는 아직 관계의 잔열이 남아 있는 구간이다. 남자는 마음을 완전히 정리했다기보다, ‘정리하려는 태도’를 유지하고 있는 경우가 많다. 특히 본인이 이별을 통보한 쪽이라면 더 그렇다. 후회가 없어도 미안함이 남아 있고, 미안함이 있어도 다시 붙잡힐까 봐 경계한다. 그래서 답장이 오더라도 말투가 차갑거나 애매하게 느껴지기 쉽다. 마음이 없어서라기보다는, 흔들리면 안 된다고 스스로를 붙잡고 있는 상태에 가깝다. 이때 여자가 장문으로 들어가면 남자는 “또 시작이네”로 받아들이기 쉽다. 1달은 가능성이 있어서 다가가야 하는 시기가 아니라, 감정이 살아 있어서 더 조심해야 하는 시기다.

 

◉ 헤어진 뒤 2달

2달이 되면 분위기가 달라진다. 남자는 감정을 정리했다기보다, 불편함이 줄어든다. 연락이 없어도 하루가 굴러가고, 주말이 지나도 크게 흔들리지 않는다. 이 시점부터 남자의 관심은 ‘이별의 이유’보다 ‘지금 내 상태가 어떤가’로 이동한다. 여기서 중요한 변화가 하나 생긴다. 성욕이 서서히 올라오기 시작하는 시기다. 이별 직후에는 감정과 상황 정리에 에너지가 쓰이지만, 시간이 지나면 본능적인 욕구가 다시 고개를 든다. 다만 이 시기의 남자는 감정적으로 다시 엮이는 것은 부담스럽고, 그렇다고 완전히 닫혀 있지도 않다. 그래서 여자가 아무 것도 하지 않으면 남자는 관계를 조용히 과거로 밀어 넣고, 반대로 이 시기에 너무 크게 다가가면 이제 좀 편해졌는데 다시 힘들어지겠다는 생각이 먼저 올라온다. 이쯤의 시기는 잡기에는 부담스럽고, 그렇다고 마냥 기다리기에는 관계가 다른 방향으로 흘러가기 쉬운 구간이다. 그래서 이때는 한 번쯤, 확인이 필요해진다.

 

◉ 헤어진 뒤 3달

3달이 지나면 환경 자체가 달라진다. 요즘은 특히 그렇다. SNS가 있고, 새로운 사람을 만나는 장벽이 낮다 보니, 이 시기를 넘기면서 새로운 이성을 만날 가능성도 자연스럽게 높아진다. 이 시기의 남자는 감정적 후폭풍이 뒤늦게 올라오거나, 반대로 공허함을 견디기 힘들어하는 경우가 많다. 특히 성욕이 높은 남자일수록 이 상태를 오래 참기 어렵다. 외로움과 욕구가 겹치면, 깊은 감정이 아니어도 새로운 여자를 만날 가능성이 현실적으로 올라간다. 이것은 사랑이 생겨서라기보다, 지금의 상태를 채우기 위한 선택에 가깝다. 그래서 3달이 지나도 아무 신호가 없다면, 아직 마음이 남아서 못 움직인다고 보기보다는 이미 다른 쪽으로도 열어두고 있다고 해석하는 편이 더 현실적인 경우가 많다. 이때부터 기다림은 전략이라기보다, 스스로를 묶어두는 선택이 될 수 있다.

 

● 헤어진 뒤 2달, 3달 구간에서 반드시 구분해야 할 남자 유형

이 시점에서 모든 남자가 같은 방식으로 움직이지는 않는다. 특히 술을 자주 마시고, 성욕이 비교적 높은 남자라면 흐름이 더 빠르게 움직이는 경우가 많다. 이런 유형은 감정이 완전히 정리되지 않았더라도, 외로움이나 욕구가 올라오는 순간 스스로 움직인다.

 

◉ 술을 자주 마시고, 성욕이 높은 남자

이 유형의 남자는 2달을 넘기면서부터 알아서 연락이 오는 경우가 적지 않다. 감정적으로 정리가 덜 됐더라도, 혼자 있는 밤이나 술자리가 반복되면 과거의 익숙한 사람을 먼저 떠올린다. 그래서 이 경우에는 여자가 과하게 움직이지 않아도, 먼저 안부를 묻거나 가볍게 연락을 해오는 패턴이 자주 나온다. 이때 여자가 해야 할 일은 더 다가가는 게 아니라, 상대를 관찰하는 것이다. 연락의 목적이 감정인지, 아니면 외로움인지부터 구분해야 한다.

 

◉ 이 남자에게서 연락이 왔을 때의 중요한 기준

이 유형과 다시 엮일 때 가장 중요한 것은 속도 조절이다. 같이 시간을 보내는 것과, 관계를 다시 시작하는 것은 전혀 다른 문제다. 감정 정리 없이 신체적인 친밀감부터 열어버리면, 남자는 ‘이미 얻은 관계’로 인식하고 다시 책임을 질 이유를 느끼지 못한다. 그래서 이 단계에서는 분명한 선이 필요하다.

 

◉ 사귀자는 말이 나오기 전까지는 잠자리를 하지 않는다

이것은 시험이 아니라 기준이다. 같이 있어줄 수는 있다. 대화도 가능하다. 편안한 시간도 보낼 수 있다. 하지만 관계의 명확한 정의 없이 신체적인 관계까지 가면, 재회는 아니라 과거의 반복이 된다. 특히 술을 자주 마시는 남자일수록, 그 경계가 흐려지기 쉽기 때문에 여자가 먼저 기준을 지키는 게 중요하다. 이 선을 지키는 여자는 남자에게 부담이 아니라, 오히려 다시 선택해야 하는 대상으로 남는다.

● 그래서, 잡아야 할지 어떻게 알까?

결국 핵심은 이것이다. 날짜로 판단하는 게 아니라, 직접 확인해야 한다는 점이다. 물론 SNS를 보면서 간접적인 힌트를 얻을 수는 있다. 하지만 결정적인 것은 결국 본인이 한 번 부딪혀 보는 것이다. 고구마를 다 삶아놓고도 익었는지 아닌지를 머릿속으로만 계산해서는 알 수 없다. 그래서 한 번은 찔러봐야 안다. 다만 그 확인은 상대를 몰아붙이는 방식이 아니라, 부담 없이 닿아보는 방식이어야 한다.

 

● 그때의 메시지는 이렇게 간다

이 단계에서 중요한 것은 문장의 예쁨이 아니다. 분위기다. 읽고도 부담이 없고, 답이 없어도 내가 흔들리지 않는 문장, 답이 와도 내가 길게 이어가지 않을 문장이다. 그래서 이 단계에서는 “보고 싶어” 같은 감정을 꺼내지 않는다. “우리 다시 만나자”는 더더욱 아니다. 이 메시지는 관계를 되돌리는 말이 아니라, 관계가 아직 완전히 끝나지 않았는지를 확인하는 말이다.

 

여기서 많은 사람들이 오해하는 게 있다. 확인은 반드시 문자로만 해야 한다고 생각하는 것이다. 하지만 요즘 관계는 문자보다 먼저 SNS 반응으로 더 솔직하게 드러나는 경우가 많다. 말은 경계하면서도, 시선은 쉽게 숨기지 못하기 때문이다.

 

특히 사귀는 동안 프사를 자주 바꾸던 남자, 이미지나 분위기에 신경을 쓰던 남자라면, 이별 이후에도 SNS는 여전히 감정의 통로로 남아 있다. 이런 경우에는 굳이 말로 먼저 들어가지 않아도, ‘보이게 하는 방식’으로 한 번 찔러볼 수 있다.

 

예를 들어 두 사람이 함께 갔던 여행지, 처음 데이트했던 장소, 사귀기 전 가장 분위기가 좋았던 시기의 공간을 혼자 다시 다녀와서 사진 한 장을 올리는 것이다. 설명은 필요 없다. 문구도 없어도 된다. 그 장면 자체가 하나의 메시지가 된다.

 

“아직 그 기억을 부정하지는 않는다”는 신호다.

 

또는 남자가 오랜만에 프사를 바꿨을 때, 그 사진이 유독 신경 쓴 흔적이 보인다면, 굳이 말을 붙이지 않고 좋아요! 한 번 정도로 반응을 남기는 것도 충분한 확인이 된다. 이것은 관심 표현이 아니라, 존재 확인에 가깝다.

좋아요는 대화를 요구하지 않는다. 하지만 남자는 본다. 그리고 생각한다.

 

‘아, 아직 날 싫어하진 않는구나.’

 

이 역시 확인이다. 다만 말로 건드리는 방식이 아니라, 거리감을 유지한 채 존재만 인식시키는 방식이다.

그리고 메시지를 보내는 원칙은 같다. 결론을 만들지 않는다. 질문을 던지지 않는다. 답장을 요구하지 않아도 되는 방식이어야 한다. 그냥 한 번, 닿아보는 정도다.

 

◉ “오늘 지나가다가 예전에 너랑 갔던 그 길이 생각나더라. 그냥 갑자기 떠올라서 말만 남겨본다.”

◉ “요즘 날씨가 애매해서인지, 예전에 그때 생각이 나더라. 별 뜻은 없고, 네가 하는 일은 잘 되었으면 좋겠다.”

◉ “문득 네 생각이 났다. 답은 안 해도 된다. 그냥 지나가듯 남긴다.”

◉ “아까 우연히 그때 갔던 곳 근처를 지나쳤다. 그냥 그런 생각이 나서.”

 

이 문장들의 공통점은 하나다. 결론이 없다. 질문이 없다. 대화를 요구하지 않는다. 그리고 어떤 느낌을 남긴다. 그 느낌은 ‘다시 만나자’가 아니라, ‘이 사람을 싫어하지는 않는다’는 정도다.

 

SNS 좋아요 하나, 사진 한 장, 결론 없는 문장 한 줄. 이 정도의 자극은 남자를 흔들기보다 확인하게 만든다. 그리고 재회는 대부분 이 지점에서 다시 시작된다. 감정이 폭발해서가 아니라, 아직 끝나지 않았다는 사실을 서로 확인한 뒤에 천천히 이어진다.

 

● 그리고 가장 중요한 것

한 번 닿아봤다면, 거기서 멈추는 것이다. 뒤를 붙이지 않는 것. 이게 안 되면 모든 전략은 무너진다. 답이 없다고 한 줄을 더 보내는 순간, 확인은 설득이 되고, 설득은 부담이 된다. 특히 회피형일수록 이 지점에서 바로 문을 닫는다. 감정이 없어서가 아니라, 감정이 생기면 책임이 따라올까 봐 피하는 것이다.

 

● 마무리

2편이 ‘잡는 구조’를 설명했다면, 3편은 ‘기다림과 접근을 가르는 기준’을 설명하는 글이다. 기다림은 무조건 참는 것이 아니다. 기다림은 상대가 숨을 돌릴 시간을 주는 동시에, 완전히 잊히지 않는 위치를 유지하는 것이다. 그래서 이 단계에는 가끔의 인식이 필요하고, 그 인식은 결론 없는 접근이어야 한다. 잡아야 할지 말지는 결국 직접 확인해야 알게 된다. 다만 그 방식이 부담을 주면 관계는 닫히고, 부담을 주지 않으면 다시 이어질 여지가 생긴다.

 

◉ 이 칼럼은,

헤어진 뒤 계속 기다리고는 있지만 이게 맞는 선택인지 확신이 서지 않는 사람들을 위한 칼럼이다. 남자의 상황 때문에 기다려야 하는 이별과, 시간이 갈수록 멀어지는 이별은 분명히 다르다. 그 차이를 혼자 판단하려다 보면 메시지가 길어지고 결론을 재촉하게 되기 쉬우니, 그 지점에서 한 번쯤 흐름을 점검해 보고 싶을 때 도움이 되는 기준을 담고 있다.

 

칼럼출처 : 랭보의 연애시대

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